Среди множества других болезней обмена (нарушению может быть подвержен обмен любого из сотен тысяч веществ, участвующих в жизнедеятельности организма) весьма распространена подагра, которую часто считают заболеванием суставов. На самом же деле подагрическое поражение суставов — это лишь одно из проявлений подагры, т. е. нарушения обмена солей мочевой кислоты. Эти соли не только откладываются в суставах, но и образуют камни в почечных лоханках. Подагра служит благоприятной почвой для развития атеросклероза. К возникновению болезни предрасполагают чрезмерное употребление мяса и сидячий образ жизни.

Подагрический приступ проявляется жестокими болями, внезапно возникающими в одном из суставов, чаще всего в суставах большого пальца ноги, стопы, коленях. Боли сопровождаются потрясающим ознобом с повышением температуры до 40 °С и длятся от 2 до 3 дней. Больной сустав припухает, краснеет, прикосновение к нему болезненно. После каждого приступа в пораженном суставе появляются новые отложения солей мочевой кислоты, вследствие чего суставы со временем деформируются, на них (а также в ушных мочках, в толще коже, сухожилиях и внутренних органах) образуются небольшие (с булавочную головку) плотные узелки. Увеличивающиеся деформация и тугоподвижность суставов со временем ведут к инвалидизации больного.

Для улучшения выведения избытка мочевой кислоты из организма. в частности для растворения мочекислых почечных камней, создан ряд лекарственных препаратов, применять которые можно только по назначению и под контролем врача. Большое значение , в лечении имеет строгое соблюдение диеты. Количество белков животного происхождения не должно превышать 15 г в день. Мясные продукты лучше исключить полностью; источником животных белков при этом остаются яйца и молочные продукты — молоко, кефир, простокваша, ацидофилин, творог, сыр. Из пищевого рациона исключают также продукты, которые содержат вещества, служащие составными частями синтезируемой в организме мочевой кислоты (так называемые пуриновые основания). Пуриновых оснований много во всех бобовых растениях, в помидорах, а также в какао и шоколаде. Полезны ежедневные достаточно длительные (не менее часа) прогулки, лечебная физическая культура, занятия которой препятствуют отложению солей мочевой кислоты в суставах и развитию их тугоподвнжности.

Остальные нарушения обмена веществ встречаются редко и почти всегда требуют врачебного вмешательства. Так, известен ряд генетических болезней, при которых нарушен обмен отдельных аминокнелот — тех кирпичиков, из которых построены белки. Исключенис этих аминокислот из пиши ведет к практически полному выздоровлению. Вместе с тем с некоторыми нарушениями обмена хорошо справляется и сам больной, не прибегая к медицинской помощи. Например, есть люди, органически не переносящие алкогольных напитков, что связано с недостатком в их организме особого фермента — каталазы. Такие люди, однажды попробовав спиртное, в дальнейшем всю жизнь категорически отказываются от него или принимают его в чисто символических количествах. Не осуждайте непьющих и не принуждайте их выпить с вами за компанию!